Сейчас КВН считается детищем семьи Масляковых. И большинство телезрителей даже думает, что именно старший представитель этой фамилии некогда создал игру. Но это далеко не так: придумали ее совсем другие люди, и даже первым ведущим был далеко не Александр Васильевич.

Альберт Аксельрод родился в Воронеже в 1934-м году. Его фамилия происходит не то от идишского произношения имени Александр, которое всегда было популярно среди евреев, не то от слов axel – «ось» и rad – «колесо». Т.е., первым носителем фамилии мог быть мастер-колесник.

Альберт был представителем длинной династии медиков – один из его предков был земским врачом. Неудивительно, что он и сам выбрал для себя ту же профессию, и в 1958-м окончил университет Сеченова. Несмотря на то, что учеба в медвузе предполагает минимум свободного времени, молодой человек активно участвовал в студенческой самодеятельности. Особых зрелищ в то время не было, поэтому Алик уже тогда стал широко известен в узких кругах.

В то же самое время начинающий журналист Сергей Муратов получил на советском телевидении карт бланш, чтобы создать там молодежную редакцию. А потому он стал искать для себя сотрудников, и одним из них оказался как раз наш герой Альберт Аксельрод.

Сначала Муратов скопировал одну чешскую программу и создал на основе нее игровую передачу «Вечер веселых вопросов». Ведущие делали подарки тем, кто сумел выполнить их задания. Но, в конце концов, они заигрались: следовало объявить, что претенденты должны прийти в эфир в шапке-ушанке, тулупе и валенках, взять с собой самовар и новогодний выпуск «Комсомолки» за 1956-й год.

Но про необходимость захватить газету упомянуть забыли, и жители расположенных поблизости строительных общаг толпами пошли получать подарок. Работяг не остановил милицейский пост, начались потасовки. По этой причине ведущим дали по шапке, и они остались без работы на несколько лет.

Благодаря этому у начинающих телевизионщиков появилось много времени, чтобы подумать. Аксельрод стал вести программу о порядке оказания помощи людям в экстремальных ситуациях. А Муратов решил организовать юмористический конкурс студенческих команд, и привлек своих товарищей для разработки общей концепции. В качестве названия использовали марку черно-белого телевизора КВН-49 (Кенигсон, Варшавский, Николаевский – опять евреи!), но расшифровали ее иным образом.

За несколько лет Клуб веселых и находчивых стал одной из наиболее популярных программ на советском телевидении. Но отцам-командирам стало не по душе, что и ведущий еврей, и авторы евреи, и полно евреев-участников. И в результате Муратову предписали найти на замену «русского мальчика», а первого ведущего отправили в отставку.

Аксельрод после этого вернулся к своей основной профессии. И, надо сказать, очень в ней преуспел. Он поступил на работу в Центральный институт усовершенствования врачей и в дальнейшем стал одним из основателей реанимационного дела в Советском Союзе. Конечно, гуманитарий-автор не вполне понимает значение этих слов, но он был пионером использования метода гипербарической оксигенации в области реаниматологии.

Больше на телевидение Аксельрод не возвращался, хотя Масляков уже после начала перестройки несколько раз приглашал своего предшественника в состав жюри. Ушел из жизни в возрасте 56-ти лет незадолго до распада СССР.

А КВН с тех пор цветет и пахнет, хотя вначале 1970-х передачу пытались закрыть. Один из ее еврейских авторов несвоевременно репатриировался в Израиль, властям это не понравилось, и программа не выходила с десяток лет.